What is the ruling for breaking an oath? And what is breaking an oath called in Shariah?
ما حكم العودة عن اليمين؟ وماذا يسمى العودة عن اليمين في الشرع؟
The flexibility of Islamic jurisprudence ensures that an oath cannot be used as an excuse to commit a sin or abandon a religious duty. Therefore, evaluating the oath is absolutely necessary to determine the correct and righteous course of action.
تضمن مرونة الفقه الإسلامي عدم استخدام اليمين كعذر لارتكاب إثم أو ترك واجب ديني. ولذلك، فإن تقييم اليمين ضروري جدا لتحديد المسار الصحيح والسليم للعمل.
Terminology and Consequence | التسمية والعاقبة
Breaking an oath is called "Hanith" in Shariah. If a person decides to go back on their word and break the oath, breaking the oath entails atonement. Whoever breaks his oath must offer Kaffarah to expiate it.
العودة عن اليمين يسمى "الحنث" في الشرع. وإذا قرر الشخص التراجع عن كلمته، فمن حنث عن يمينه لزمه كفارة لتكفير هذا التراجع.
The Three Rulings on Breaking an Oath | الأحكام الثلاثة للعودة عن اليمين
There are three rulings on breaking an oath based on the situation:
له ثلاثة أحكام بناء على الحالة:
1. Obligatory (Wajib)
It may be obligatory when one takes an oath to leave an obligatory matter or do a forbidden act, such as taking an oath to sever one's kinship ties. In this case, he must break his oath to avoid committing a sin.
1. واجب
قد يكون واجبا كأن يحلف على ترك أمر واجب أو فعل محرم. كأن يحلف لا يصل رحمه، فيجب عليه الحنث في اليمين لتجنب الإثم.
2. Forbidden (Haram)
It may be forbidden for him to break the oath when one takes an oath to leave a forbidden matter or to do an obligatory one. Since the action sworn upon aligns with Islamic duties, maintaining the oath becomes mandatory.
2. محرم
قد يكون محرم نقضه اليمين حين يحلف على ترك محرم أو فعل واجب. وبما أن الفعل المحلوف عليه يتماشى مع الواجبات الإسلامية، فإن الوفاء بالقسم يصبح إلزاميا.
3. Permissible (Mubah)
It may be permissible if he swears about leaving a permissible matter or doing it. The individual has the absolute choice to proceed with the oath or to break it, provided they pay the atonement if they choose the latter.
3. مباح
قد يكون مباحا إذا حلف على أمر مباح فعله أو تركه. فللشخص الخيار المطلق في المضي بالقسم أو التراجع عنه، بشرط إخراج الكفارة إن اختار التراجع.
Frequently Asked Questions | الأسئلة الشائعة
What is the Islamic term for breaking an oath?
Breaking an oath is called Hanith in Islamic Shariah.
Can an oath be used as a reason to stop talking to my family?
No. If you swear to sever your kinship ties, breaking that oath is absolutely obligatory. You must reconnect with your family and pay the atonement for the broken oath.
Do I always have to pay atonement if I break an oath?
Yes. Regardless of whether breaking the oath was obligatory or permissible, stepping back from a deliberate oath entails a mandatory atonement (Kaffarah).