Who Has the Right to Receive Zakat?
لمن تصرف الزكاة؟
Who has the right to receive the Zakat?
The distribution of Zakat is strictly regulated by Allah in the Quran. It is exclusively reserved for eight specific categories of people to ensure social justice, alleviate poverty, and support the community's welfare.
The rightful recipients of Zakat are precisely identified to prevent misuse of these communal funds.
Can Zakat be given to build a mosque or a hospital?
No, Zakat cannot be used for general public infrastructure like mosques or hospitals. The Quran specifically limits its distribution to eight categories of people, primarily focusing on direct relief for the poor, the needy, and those in debt.
If someone is traveling and runs out of money, can they receive Zakat even if they are wealthy at home?
Yes. A stranded traveler (Ibn As-Sabil) has the right to receive Zakat to help them reach their destination safely, regardless of whether they are rich or poor in their own homeland.
Can people who collect Zakat take a salary from it?
Yes, the administrators who are officially appointed to collect and distribute Zakat (Al-Amilina 'Alayha) are one of the eight categories and are entitled to be compensated for their work from the Zakat funds.
The Eight Categories of Zakat Recipients
1. The Poor (Al-Fuqara)
the poor. (The poor are those who have no income or wealth to sustain their basic daily needs, and Islam guarantees their right to live with dignity).
2. The Needy (Al-Masakin)
the needy, whose earnings do not meet their needs. (The Prophet ﷺ defined the needy person as one who does not have enough to suffice him, but his condition is not known so that charity may be given to him. Sahih Al-Bukhari 1479).
3. The Administrators (Al-Amilina 'Alayha)
people working in Zakat collection and distribution. (These administrators are compensated for their time and effort directly from the Zakat funds to maintain a professional and just distribution system).
4. Those Whose Hearts are Reconciled
Those whose hearts are to be reconciled to Islam. This includes new Muslims needing support to strengthen their faith. The Hanafi position holds that this share lapsed, while the majority of Maliki, Shafi'i, and Hanbali scholars retain it under its conditions.
5. Freeing Captives
For freeing captives (slaves). (Islam encouraged freeing slaves and made it one of the uses of Zakat.)
6. Those in Debt
people in debt. (This relieves those crushed by legitimate debts they cannot repay, provided the debt was not incurred for unlawful purposes).
7. In the Cause of Allah
in the cause of Allah. (This historically includes funding those defending the community and the religion from aggression).
8. The Traveler
the people who are short on money on the way (traveling). (Even if a traveler is wealthy in their homeland, if they are stranded without access to their funds, the community is obligated to help them safely reach their destination).
9. The Comprehensive Quranic Command
Allah the Almighty says: (Alms-tax is only for the poor and the needy, for those employed to administer it, for those whose hearts are attracted ˹to the faith˺, for ˹freeing˺ slaves, for those in debt, for Allah’s cause, and for ˹needy˺ travellers. ˹This is˺ an obligation from Allah. And Allah is All-Knowing, All-Wise.) [At-Taubah 9: 60]. (The precise listing of these eight categories prevents corruption and ensures that the wealth reaches the most vulnerable). The Shafi'i school requires spreading Zakat among the eligible categories present, with its detailed exceptions. The majority, the Hanafi, Maliki, and Hanbali schools, permit payment to one eligible category.
Scholarly Insight: In Islamic Jurisprudence (Fiqh), the restriction of Zakat to these eight specific categories, inaugurated by the restrictive article "Innama" (إنما - meaning "only" or "exclusively") in Surah At-Taubah, serves as a divine safeguard. It removes the distribution of wealth from human whim or political manipulation. Scholars emphasize that the poverty and need categories do not include someone whose wealth or earnings adequately meet their needs. Appointed workers may receive compensation, and a stranded traveler may qualify despite wealth at home. The majority do not treat general public projects such as roads or mosques as a separate eligible category; recipient conditions remain category-specific. The higher objective (Maqasid) is to ensure that wealth does not merely circulate among the rich but effectively heals the socioeconomic fractures of the community.
لمن تصرف الزكاة؟
توزيع الزكاة منظم بدقة من قبل الله تعالى في القرآن الكريم. وهي محصورة في ثمانية أصناف محددة لضمان العدالة الاجتماعية، وتخفيف الفقر، ودعم رفاهية المجتمع.
تم تحديد المستحقين الشرعيين للزكاة بدقة لمنع إساءة استخدام هذه الأموال المجتمعية.
الأصناف الثمانية المستحقة للزكاة
1. الفقراء
تصرف لفقراء المسلمين والمساكين. (الفقراء هم الذين لا يملكون دخلاً أو مالاً يسد احتياجاتهم الأساسية اليومية، وقد ضمن الإسلام حقهم في العيش بكرامة).
2. المساكين
المساكين: ضعفاء الكَسْب. (وقد عرّف النبي ﷺ المسكين بأنه الذي لا يجد غنى يغنيه، ولا يفطن به فيتصدق عليه. صحيح البخاري 1479).
3. العاملون عليها
العاملين عليها: جباتها الذين يجمعونها، ويسعون فيها. (ويتم تعويض هؤلاء الإداريين عن وقتهم وجهدهم مباشرة من أموال الزكاة للحفاظ على نظام توزيع مهني وعادل).
4. المؤلفة قلوبهم
المؤلفة قلوبهم الذين يؤلفون على الإسلام، ومنهم المسلمون الجدد المحتاجون إلى ما يقوي إيمانهم. ويرى الحنفية سقوط هذا السهم، بينما يبقيه جمهور المالكية والشافعية والحنابلة بشروطه.
5. في الرقاب
وفي الرقاب: (لدفع مبلغ لتحرير الأسير) لا بأس أن تعتق الرقبة من الزكاة. (وقد رغب الإسلام في عتق الرقاب وجعله من مصارف الزكاة).
6. الغارمون
الغارمين: (الذي عنده ديون ) فالذين استدانوا في غير معصية الله، ثم لم يجدوا قضاء في عين ولا عرض. (وهذا يفرج عن أولئك الذين أثقلتهم الديون المشروعة التي لا يستطيعون سدادها، شريطة ألا يكون الدين قد ترتب على أغراض محرمة).
7. في سبيل الله
في سبيل الله: وفي النفقة في نصرة دين الله وطريقه وشريعته التي شرعها لعباده بقتال أعدائه، وذلك هو غزو الكفار. (وهذا يشمل تاريخياً تمويل أولئك الذين يدافعون عن المجتمع والدين من العدوان).
8. ابن السبيل
ابن السبيل (المسافر الذي لا زاد معه) المسافر من كان غنياً أو فقيراً إذا أصيبت نفقته، أو فقدت، أو أصابها شيء، أو لم يكن معه شيء، فحقّه واجب. (حتى لو كان المسافر غنياً في وطنه، فإذا تقطعت به السبل دون أن يتمكن من الوصول إلى أمواله، فإن المجتمع ملزم بمساعدته للوصول إلى وجهته بأمان).
9. الأمر القرآني الشامل
قال الله تعالى: (إِنَّمَا الصَّدَقَاتُ لِلْفُقَرَاءِ وَالْمَسَاكِينِ وَالْعَامِلِينَ عَلَيْهَا وَالْمُؤَلَّفَةِ قُلُوبُهُمْ وَفِي الرِّقَابِ وَالْغَارِمِينَ وَفِي سَبِيلِ اللَّهِ وَابْنِ السَّبِيلِ ۖ فَرِيضَةً مِنَ اللَّهِ ۗ وَاللَّهُ عَلِيمٌ حَكِيمٌ) [التوبة 9: 60]. (إن التحديد الدقيق لهذه الفئات الثماني يمنع الفساد ويضمن وصول الثروة إلى الفئات الأكثر ضعفاً). ويشترط الشافعية توزيع الزكاة على الأصناف المستحقة الموجودة بتفصيله واستثناءاته، بينما يجيز جمهور الحنفية والمالكية والحنابلة دفعها إلى صنف مستحق واحد.
1. The Divine Exclusivity of the Eight Categories | الحصر الرباني المحكم للأصناف الثمانية
Surah At-Tawbah 9:60 specifies eight recipient categories for Zakat. The Prophet is also reported to have said that Allah determined these categories Himself, in Sunan Abi Dawud 1630; al-Albani and al-Arnaut graded this narration weak. The Quranic verse establishes the recipients. Jurists explain the scope of each category and the conditions for receiving its share.
إِنَّمَا الصَّدَقَاتُ لِلْفُقَرَاءِ وَالْمَسَاكِينِ وَالْعَامِلِينَ عَلَيْهَا وَالْمُؤَلَّفَةِ قُلُوبُهُمْ وَفِي الرِّقَابِ وَالْغَارِمِينَ وَفِي سَبِيلِ اللَّهِ وَابْنِ السَّبِيلِ (سورة التوبة 9:60)
تحدد سورة التوبة 9:60 ثمانية أصناف لمصارف الزكاة، وهذا أصل ثابت بالنص القرآني. وروي في سنن أبي داود 1630 أن الله حكم في الصدقات وقسم مصارفها ثمانية أجزاء، وهو حديث ضعيف عند الألباني والأرناؤوط، والآية تثبت أصل المصارف. وتبقى تفاصيل كل مصرف وشروط استحقاقه وتفسيره من مسائل الفقه التي يرجع فيها إلى العلم.
2. The Impoverished: Al-Fuqara' and Al-Masakeen | الفقراء والمساكين: صلب التكافل الاجتماعي
Al-Fuqara and Al-Masakeen are both recipients who lack sufficient means for their needs. Under the Hanbali definition, the Faqeer has nothing or less than half the necessary provision, while the Miskeen has half or more but less than sufficient provision. Other schools define and rank these terms differently. Sahih al-Bukhari 1479 also describes a needy person whose lack of sufficient means is not recognized by others and who does not go about begging.
لِلْفُقَرَاءِ الَّذِينَ أُحْصِرُوا فِي سَبِيلِ اللَّهِ (سورة البقرة 2:273)
الفقراء والمساكين من مستحقي الزكاة لعدم كفاية أموالهم أو كسبهم لحاجاتهم. وبحسب التعريف الحنبلي، الفقير لا يجد شيئاً أو يجد أقل من نصف كفايته، والمسكين يجد نصفها أو أكثر دون الكفاية التامة. وللمذاهب الأخرى تفاصيل مختلفة في تعريف الفقير والمسكين وترتيبهما. وفي صحيح البخاري 1479 وصف للمسكين الذي لا يجد غنى يغنيه ولا يفطن به فيتصدق عليه ولا يقوم فيسأل الناس.
3. Administrative and Community Welfare Categories | العاملون عليها والمؤلفة قلوبهم وفي الرقاب
The next three categories support institutional functioning and freedom: the authorized administrators who collect and distribute Zakat; those whose hearts are to be inclined toward or stabilized in Islam; and emancipating slaves or freeing captives (Fi ar-Riqab).
وَالْعَامِلِينَ عَلَيْهَا وَالْمُؤَلَّفَةِ قُلُوبُهُمْ وَفِي الرِّقَابِ (سورة التوبة 9:60)
تشمل المصارف: العاملين على الزكاة من جباة ومحصين وموزعين كأجر لعملهم؛ والمؤلفة قلوبهم لترغيبهم في الإسلام أو تثبيت إيمانهم أو كف شرهم؛ وفي الرقاب لإعتاق العبيد ومساعدة المكاتبين وفك أسرى المسلمين المستضعفين.
4. Debtors, the Cause of Allah, and Stranded Travelers | الغارمون وفي سبيل الله وابن السبيل
The final categories are debtors, those in the cause of Allah, and stranded travelers. Personal debt relief has conditions, while debts incurred for reconciliation have further provisions. The classical majority restrict Fi Sabeelillah primarily to lawful fighting and its needs; some contemporary scholars extend it to particular forms of Islamic outreach. A stranded traveler may receive help even while owning wealth at home when unable to access it.
وَالْغَارِمِينَ وَفِي سَبِيلِ اللَّهِ وَابْنِ السَّبِيلِ ۖ فَرِيضَةً مِنَ اللَّهِ (سورة التوبة 9:60)
آخر المصارف الغارمون وفي سبيل الله وابن السبيل. ولديون الحاجة الشخصية شروطها، ولديون الإصلاح بين الناس أحكام أخرى. وجمهور الفقهاء يقصرون مصرف "في سبيل الله" أساساً على الجهاد المشروع وما يتعلق به، بينما وسعه بعض المعاصرين إلى صور من الدعوة. وابن السبيل هو المسافر المنقطع عن ماله الذي يحتاج إلى ما يبلغه مقصده، ولو كان ذا مال في بلده لا يمكنه الوصول إليه.
Frequently Asked Questions | الأسئلة الشائعة
In which Quranic verse are the eight categories of Zakat recipients enumerated?
Surah At-Tawbah (9:60).
What is the difference between a Faqeer (poor) and a Miskeen (needy)?
In the Hanbali school, a Faqeer has nothing or less than half the necessary provision, while a Miskeen has half or more but less than enough. The schools differ in defining these categories.
Who are "Al-Gharimeen" in Zakat distribution?
Individuals overwhelmed by legitimate personal or communal debts that they cannot repay.
Can Zakat be given to the immediate family of Prophet Muhammad (Banu Hashim)?
No. The Prophet's family is excluded from obligatory charity: Sahih al-Bukhari 1491 records the Prophet stopping al-Hasan from eating a charity date, and Sahih Muslim 1072 explains this prohibition.