How Should a Muslim Handle News From Unreliable Sources?
كيف يتعامل المسلم مع الأخبار التي يسمعها من مصادر غير موثوقة؟ خاصة عن إخوانه المسلمين أو أقربائه أو أحد من الناس؟
How does a Muslim handle news he hears from unreliable sources?
The answer gives three rulings: no one may speak about his brother on mere accusation (Al-Hujurat 49:12), passing on another's accusation of a fault or sin is forbidden backbiting except where backbiting is permitted, and a report based on accusation or suspicion is not accepted until verified (Al-Hujurat 49:6).
1. Avoiding Suspicion
First: no one may speak about his Muslim brother on mere accusation, staining his honor and harming his reputation.
As Allah says: (O believers! Avoid much suspicion, for indeed, some suspicion is sin. And do not spy.) Surah Al-Hujurat 49:12.
2. The Prohibition of Gossip
Second: if someone accuses another of a fault, a sin, or immorality, his report may not be passed on; passing it on is then forbidden, because it is backbiting, which Allah and His Messenger forbade, except where backbiting is permitted, such as in litigation and in warning against a certain harm.
3. Verifying the News
Third: whoever conveys news about a Muslim based on mere accusation, suspicion, or the like, his report may not be accepted; it must be verified.
Almighty Allah clearly commanded: (O believers, if an evildoer brings you any news, verify it so you do not harm people unknowingly, becoming regretful for what you have done.) Surah Al Hujurat 49: 6.
كيف يتعامل المسلم مع الأخبار التي يسمعها من مصادر غير موثوقة؟
يذكر الجواب ثلاثة أمور: لا يحل لأحد أن يتكلم في أخيه لمجرد التهمة (الحجرات 49:12)، ونقل خبر من رمى غيره بعيب أو ذنب محرم لأنه من الغيبة إلا في مواضع إباحتها، ومن نقل خبرا لمجرد تهمة أو ظن فلا يقبل خبره حتى يتثبت منه (الحجرات 49:6).
الأمر الأول: اجتناب الظن
الأمر الأول: لا يحل لأحد أن يتكلم في أخيه المسلم لمجرد التهمة، ويلطخ عرضه ويسيء سمعته، وهذا مصداق لقول الله تعالى في القرآن: (يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا اجْتَنِبُوا كَثِيرًا مِّنَ الظَّنِّ إِنَّ بَعْضَ الظَّنِّ إِثْمٌ ۖ وَلَا تَجَسَّسُوا) الحجرات 49: 12.
الأمر الثاني: تحريم الغيبة
الأمر الثاني: من رمى غيره بعيب أو ذنب أو فسق فلا يجوز نقل خبره، ونقل الخبر حينئذ يكون محرما لأنه من باب الغيبة التي حرمها الله ورسوله صلى الله عليه وسلم، إلا في المواضع التي تباح فيها الغيبة كالتقاضي والتحذير من ضرر محقق.
الأمر الثالث: وجوب التثبت
الأمر الثالث: من نقل خبرا عن مسلم لمجرد تهمة أو ظن أو نحو ذلك فإنه لا يجوز قبول خبره، بل لا بد فيه من التثبت. كما قال الله تعالى: (يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا إِن جَاءَكُمْ فَاسِقٌ بِنَبَإٍ فَتَبَيَّنُوا أَن تُصِيبُوا قَوْمًا بِجَهَالَةٍ فَتُصْبِحُوا عَلَىٰ مَا فَعَلْتُمْ نَادِمِينَ) الحجرات 49: 6.
قال الشيخ العثيمين: (إذا حدثك أحد عن شخص بسوء فتثبت إذا كان غير عدل عندك، تثبت وتبين فإن من الناس من يكون متعجلا ينقل الشيء بلا ترو ولا تثبت، ومن الناس يحب أن يرى العداوة والبغضاء بين المسلمين، ومن الناس من يكون عدوا لشخص معين يحب أن يسقطه وينتهك عرضه حتى يبتعد الناس عنه).
1. Why the Verse Was Revealed | سبب نزول آية التبين
Ibn Kathir notes that many exegetes mention that the verse if an evildoer brings you news, verify it was revealed about al-Walid ibn Uqbah ibn Abi Mu'ayt, when the Messenger of Allah sent him to collect the zakat of Banu al-Mustaliq, and he reports the account through Musnad Ahmad from al-Harith ibn Dirar, the chief of Banu al-Mustaliq (Tafsir Ibn Kathir, Al-Hujurat 49:6).
يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا إِن جَاءَكُمْ فَاسِقٌ بِنَبَإٍ فَتَبَيَّنُوا أَن تُصِيبُوا قَوْمًا بِجَهَالَةٍ فَتُصْبِحُوا عَلَىٰ مَا فَعَلْتُمْ نَادِمِينَ (سورة الحجرات: 6)
قال ابن كثير: "وقد ذكر كثير من المفسرين أن هذه الآية نزلت في الوليد بن عقبة بن أبي معيط، حين بعثه رسول الله صلى الله عليه وسلم على صدقات بني المصطلق"، وروى القصة من مسند الإمام أحمد عن الحارث بن ضرار سيد بني المصطلق (تفسير ابن كثير، الحجرات 49:6).
2. Suspicion Is the Most False Speech | الظن أكذب الحديث
The Prophet said: Beware of suspicion, for suspicion is the most false of speech; do not pry, do not spy, do not envy one another, do not turn your backs on one another, do not hate one another, and be, O servants of Allah, brothers (Sahih al-Bukhari 6064). This is the first ruling in the answer: no one may speak about his brother on mere suspicion.
قال النبي ﷺ: "إياكم والظن، فإن الظن أكذب الحديث، ولا تحسسوا، ولا تجسسوا، ولا تحاسدوا، ولا تدابروا، ولا تباغضوا، وكونوا عباد الله إخوانا" (صحيح البخاري 6064).
3. Verify Before You Harm | فتبينوا
Ibn Kathir explains the command: Allah commands verifying the report of an evildoer as a precaution, lest one judge by his words, and he would be lying or mistaken in reality, so that one acts on his report and follows him (Tafsir Ibn Kathir, Al-Hujurat 49:6). The verse names the outcome: harming people out of ignorance and becoming regretful, which is the answer's third ruling.
أمر الله تعالى بالتثبت في خبر الفاسق ليحتاط له، لئلا يحكم بقوله فيكون في نفس الأمر كاذبا أو مخطئا، فيكون الحاكم بقوله قد اقتفى وراءه، وختم الآية ببيان العاقبة: أن تصيبوا قوما بجهالة فتصبحوا على ما فعلتم نادمين (الحجرات 49:6)، وهذا هو الأمر الثالث في الجواب.
Frequently Asked Questions | الأسئلة الشائعة
What should a Muslim do with a negative report about someone?
The answer says it is not accepted on mere accusation or suspicion until verified, and it is not passed on, for that is backbiting (Al-Hujurat 49:6, 49:12).
Why does the Quran command verifying news?
So that you do not harm people out of ignorance and then regret what you did (Al-Hujurat 49:6).
What did the Prophet say about suspicion?
Beware of suspicion, for suspicion is the most false of speech (Sahih al-Bukhari 6064).
When may a fault of another person be mentioned?
The answer allows it only where backbiting is permitted, such as in litigation and in warning against a certain harm.